Italia menorehkan awal yang manis di babak Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Menghadapi Irlandia Utara di Stadion Ennio Tardini pada Jumat, 26 Maret 2021. Gli Azzurri menang dua gol tanpa balas.
Sepasang gol tuan rumah dicetak oleh Domenico Berardi di menit ke-14. Lesatan dari sudut sempit ini bermula dari umpan Alessandro Florenzi. Pemain senior, Ciro Immobile pun memastikan kemenangan Italia berkat golnya di menit ke-38. Gol itu tidak lepas dari assist Lorenzo Insigne.
Selain memberikan tiga poin pertama bagi Italia, satu gol di laga ini berarti banyak bagi Immobile. Itu merupakan torehan pertama setelah mengalami paceklik gol sejak 2019 lalu.
“Saya merasakan beban di pundak saya. Ini karena saya tidak mencetak gol dari permainan terbuka selama satu setengah tahun dengan seragam Italia,” beber Immobile.
“Saya tergelincir pada kesempatan pertama. Kiper bisa mengamankan upaya saya pada kesempatan kedua. Saya merasa frustrasi tapi kemudian bisa melepaskan semuanya setelah peluang ketiga masuk,” sambungnya.
Ia mengakui persaingan di lini depan Italia sungguh ketat. Ia perlu membuktikan diri di setiap kesempatan bila tidak ingin kehilangan tempat di skuad utama.
“Punya persaingan sengit di lini depan hanya akan membuat Anda termotivasi untuk mencetak gol. Belotti mencetak gol pada laga sebelumnya. Saya mendapat gol kali ini, jadi perlu lebih banyak keyakinan saat membela Italia,” tegasnya.
Sementara itu pelatih Italia, Roberto Mancini dianggap sukses mengubah Italia yang sempat mengalami keterpurukan. Pengakuan pemain senior, Leonardo Bonucci mewakili anggapan tersebut. Menurutunya, sejak dilatih Mancini, Italia mengalami perubahan mendasar. Ia banyak memberikan tempat kepada para pemain muda dengan bakat luar biasa.
“Sejak Mancini mengambil alih, saya selalu menyukai bagaimana tim ini bersikap. Kami menghadapi semua lawan tanpa rasa takut. Kami tetap berani dan bertanding untuk menang. Ide-ide dari Mancini sangat jelas,” tegas Bonucci.
Susunan Pemain Italia versus Irlandia Utara:
Italia (4-3-3): Gianluigi Donnarumma; Alessandro Florenzi, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Emerson (Leonardo Spinazzola 75′); Lorenzo Pellegrini (Nicolo Barella 64′), Manuel Locatelli (Matteo Pessina 84′), Marco Verratti; Domenico Berardi (Federico Chiesa 75′), Ciro Immobile, Lorenzo Insigne (Vincenzo Grifo 84′).
Pelatih: Roberto Mancini
Irlandia Utara (4-4-2): Bailey Peacock-Farrell; Michael Smith, Craig Cathcart, Jonny Evans, Stuart Dallas; Paddy McNair, Corry Evans (George Saville 46′), Ali McCann (Jordan Thompson 78′), Steven Davis; Gavin Whyte (Shayne Lavery 64′), Josh Magennis (Kyle Lafferty 78′).
Pelatih: Ian Baraclough
Comment