Tim nasional Indonesia akan menghadapi pertandingan pertama di Grup D Piala Asia 2023. Skuad Garuda akan menantang tim kuat Irak di Stadion Ahmed bin Ali, Al-Rayyan, pada Senin, 15 Januari 2024.
Di atas kertas, Indonesia tentu kurang diunggulkan. Irak adalah tim dengan ranking FIFA jauh lebih tinggi.
Namun demikian, pelatih Indonesia, Shin Tae-yong, tak gentar. Pria asal Korea Selatan itu tetap optimis dengan peluang timnya.
“Timnas Indonesia sudah siap menghadapi Irak besok. Saya setuju bahwa ada selisih ranking yang sangat besar antara Irak dan Indonesia. Tentu saja, kemampuan kami juga berbeda (dengan Irak), semua orang tahu itu dan saya harus mengakuinya,” tandas Shin Tae-yong melansir situs resmi PSSI.
Lebih lanjut, ia menegaskan timnya siap tampil maksimal dan mengerahkan semua kemampuan.
“Kami akan menunjukan performa yang lebih baik. Saya tidak bisa berbicara hasil akhir nanti, tapi kalian bisa berharap lebih dibandingkan pertemuan pertama (lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia).”
Ia menilai dengan rata-rata usia pemain yang muda membuat mereka kurang diunggulkan. Namun, ia tetap yakin para pemain akan mendapat suntikan kepercayaan diri.
“Tim kita masih sangat muda. Kami adalah tim (dengan rata-rata usia) termuda di grup kami dan relatif lebih lemah. Namun, tetap saya bisa katakan bahwa tim kami punya potensial dan kami sedang mencoba membangun, bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri,” tegasnya.
Di sisi lain, kapten timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam Bahar menyebut tim Indonesia dalam kondisi baik. Saat ini situasi mereka sudah lebih baik disbanding saat dikalahkan Irak dua bulan lalu dalam laga uji coba.
“Pertama saya ingin menyampaikan kami dalam kondisi baik. Dua bulan lalu bertemu Irak di kualifikasi Piala Dunia, tentunya kami datang dengan kekuatan berbeda dan persiapan lebih baik,” tandas Asnawi.
Ia menegaskan timnya siap tampil “all out.” Para pemain sangat siap untuk bertarung dan membuktikan diri.
“Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan besok. Semua pemain dalam kondisi baik dan siap memberi yang terbaik. Kami ingin membuktikan Indonesia bukan tim lemah di grup ini.”
Memang Indonesia harus menjalani pekerjaan berat. Selain bersaing dengan Irak, Indonesia juga harus meladeni Vietnam dan bersua tim kuat Asia lainnya yakni Jepang.
Setelah menghadapi Irak, Indonesia akan menjalani laga kedua kontra Vietnam pada 19 Januari di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha. Selanjutnya menjalani laga pemungkas grup versus Jepang pada 24 Januari di Stadion Al Thumama, Doha.
Sejauh mana Garuda melangkah di ajang ini? Semoga sampai jauh..
Comment