Barcelona akan Kembali memulai petualangannya di pentas Liga Champions Eropa. Blaugrana akan menghadapi Royal Antwerp di matchday pertama Grup H Liga Champions 2023/2024.
Barcelona bertindak sebagai tim tamu di Estadi Olimpic Lluis Comanys pada Rabu, 20 September 2023 dini hari WIB.
Barcelona tentu memburu kemenangan pertama sebagai modal penting menghadapi laga-laga selanjutnya, terutama Kembali menunjukkan tajinya di kasta tertinggi sepak bola Eropa itu.
Namun, wakil Belgia itu tidak boleh diremehkan. Mereka melangkah dari babak playoff dengan mengalahkan AEK Athena dengan skor agregat 3-1.
Barcelona terlihat mulai mengalami perkembangan di bawah asuhan Xavi Hernandez. Pelatih asal Spanyol itu membuktikan kepercayaan dengan gelar LaLiga musim lalu dan penampilan impresif di awal musim.
Xavi pun memberikan semangat kepada para pemain Barcelona jelang pertandingan pertama. Selain membidik kemenangan atas Royal, mereka juga harus bisa bersaing dengan FC Porto dan Shakhtar Donetsk.
“Ini adalah waktunya untuk meningkatkan langkah di Liga Champions. Kami memulai di kandang sendiri, di depan para pendukung kami, dan kami sedang dalam performa yang bagus,” tegas Xavi.
Mantan gelandang Barcelona dan timnas Spanyol itu menegaskan komitmennya untuk terus membuktikan diri dari waktu ke waktu.
“Saya? Ya, selalu, saya harus membuktikan diri saya di setiap pertandingan, ini Barca. Kami semua memiliki tekanan yang luar biasa, tetapi ini adalah sebuah tantangan dan saya menyukai tantangan.”
Xavi sama sekali tidak takut dengan setiap tantangan. Ia justru merasa makin tertantang.
“Itu adalah tantangan yang saya tentukan sendiri sebagai pelatih dan tim. Meyakinkan para pemain dan menyampaikan antusiasme kepada mereka sehingga mereka memberikan yang terbaik.”
Ia berharap mereka bisa meneruskan tren positif di pentas domestik ke level Eropa.
“Saya bersemangat, mungkin kami harus menghentikan euforia. Kami telah melakukan banyak hal dengan baik [melawan Betis], tetapi kami harus membuktikannya setiap tiga hari sekali.”
Ia mematok target mereka bisa finis sebagai juara grup dan bisa melangkah lebih jauh kali ini.
“Tujuannya adalah untuk finis di puncak grup dan diunggulkan dalam undian babak sistem gugur. Namun, ini adalah tentang perbuatan, bukan kata-kata. Musim lalu, tim melakukan hal yang benar dalam hal permainan, namun tidak dalam hal hasil. Tahun ini kami harus bermain dengan baik dan meraih hasil.”
2 Pertemuan Sebelumnya:
01-12-1965 Barcelona 2-0 Antwerp (Fairs Cup)
17-11-1965 Antwerp 2-1 Barcelona (Fairs Cup).
5 Pertandingan Terakhir Barcelona:
14-08-23 Getafe 0-0 Barcelona (La Liga)
21-08-23 Barcelona 2-0 Cadiz (La Liga)
27-08-23 Villarreal 3-4 Barcelona (La Liga)
04-09-23 Osasuna 1-2 Barcelona (La Liga)
17-09-23 Barcelona 5-0 Betis (La Liga).
5 Pertandingan Terakhir Royal Antwerp:
19-08-23 Leuven 1-1 Antwerp (Liga)
23-08-23 Antwerp 1-0 AEK Athena (UCL)
31-08-23 AEK Athena 1-2 Antwerp (UCL)
03-09-23 Union SG 2-2 Antwerp (Liga)
16-09-23 Westerlo 0-3 Antwerp (Liga).
Perkiraan susunan pemain Barcelona versus Royal Antwerp:
Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Cancelo, Kounde, Christensen, Balde; Gavi, De Jong, Gundogan; Yamal, Lewandowski, Felix.
Pelatih: Xavi.
Royal Antwerp (4-3-3): Butez; Bataille, Van den Bosch, Coulibaly, De Laet; Keita, Ekkelenkamp, Vermeeren; Balikwisha, Janssen, Muja.
Pelatih: Mark van Bommel.
Comment